竹子是中国人精神世界里不可或缺的植物，无论是岁寒三友——松、竹、梅，还是花中四君子——梅、兰、竹、菊，都有竹的身影。竹子因具有独特的形态和气质，深受古代文人墨客的喜爱。

《世说新语》中记载了这样一件事：著名书法家王徽之喜欢竹子到了离不开的程度，他曾短暂住到一处空宅，一住进去就命人种竹子。有人对此很不理解，说：“暂时住，何必这么麻烦呢。”王徽之指着竹子说：“何可一日无此君！”

此外，古诗中赞美竹子的诗句也有很多，其中最著名的当数苏东坡的“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗”。同时，古人还曾在竹简上写字，编成册，创造了最早的书籍，传承了中华文明。

竹子，生活中处处有它们的身影。每日三餐使用的筷子，饭桌上美味的春笋，除尘用的竹扫把，乐器中的竽、笙、笛、箫，就连汉字也有大量与竹子相关的。

看似再熟悉不过的竹子，如果我问你们，它是草还是树，相信同学们会给出不同的答案。

认为竹子是树的同学会说，竹子可以长到20多米高，竹的秆粗可达30厘米，像树干一样硬，说竹子是草，谁信呢？

认为竹子是草的同学会说，树干会年年变粗，竹子长出来多粗就多粗，连树皮都没有，怎么能是树呢？

那么，竹子到底是草还是树呢？

我们先看看古人怎么说。东汉的许慎在《说文解字》中记载：竹，冬生草也。看来，许慎认为竹子是草。可是东晋末期的竹子专家戴凯之不同意这种观点，他给出了第三种答案：竹子就是竹子，不是草也不是树。理由言简意赅，因为竹子的茎不像树那样硬，也不像草那样柔软。并且竹子都有明显的节，大多数竹子都是空心的。

到底谁说得对呢？我们先抛开问题，找一根竹子，认真观察一下吧。

竹子与其他植物不一样的地方是叶子。竹子有两种形态的叶子：一种叫营养叶，这种叶长在枝条上，除了有叶片、叶鞘之外，还有小叶柄，在小叶柄与叶鞘之间，还有一道关节，竹叶脱落的部分是叶片和小叶柄。

叶柄；另一种形态的竹叶叫茎生叶。大家可以回忆一下竹笋的样子，剥下的竹笋壳其实就是这种叶子，竹笋是没有小叶柄和关节的，竹节停止生长后，一般会脱落。

竹子的习性也很特别，可以生长得像树木一样高大坚挺，却不会每年加粗；可以像草一样，一次生长到顶，同时像树一样可以生存很多年，逃离“离离原上草，一岁一枯荣”的“魔咒”。

最后，咱们可以参考植物分类学家的观点，把竹子中富含木质素的，称为木本竹类；木质素含量低的，称为草本竹类。草本竹类和木本竹类的区别没有绝对的界限，生活中，我们称它们为竹子就好了。

——摘自智力课堂