药物不管是片剂还是胶囊，都有各种各样的颜色。这是怎么回事呢？其实，药品的颜色大多是药物本身的颜色。比如，黄连片就是黄色的，大多数中成药都是棕黄色的，这就是中草药浓缩提取后的常见颜色。药物里除了药材，一般还有很多帮助消化和吸收的添加物，也就是辅料。有了这些辅料，人们可以灵活地改变药物的颜色。那么，为什么要人为地改变药物的颜色呢？

变质提示：深颜色的药物，一旦受潮吸水或者变质，从外观上就能看出药品颜色变淡了或者变色了，不能再继续使用。原本是白色的药品，如果变色了，比如白色的维生素C片变成了黄色，最好也不要再吃了。一些透明的药品虽然没有明显变色，但如果变得浑浊了，很有可能已经失效了。

药物中的色素有害吗？药物中添加的色素分为天然色素和人工合成色素两种。常用的天然色素有焦糖、叶绿素、胡萝卜素、甜菜红和氧化铁等，这些色素对人体都没有伤害。人工合成色素则必须经过严格的安全性测试，证明不会对人体造成伤害才能使用。因此，一般不用担心药物的色素会伤害人体。

区分判别：

药物的颜色不同，方便人们区分药物的品种和剂量，避免在生产和使用过程中混淆。比如，有些患者一天需要服用多种不同药物，就可以根据药物的颜色和外观对药物进行判别。

提醒警示：

一些药物的颜色具有特别的警示作用。比如，一些咳糖浆做成淡红色，为的是提醒患者不可多用；外用消毒氯化汞片因为有剧毒，被刻意染成了深红色，警告患者不可内服。

遮光保护：

有些药物对光敏感且不稳定，深色的药物包衣或胶囊壳可以起到遮光保护的作用。

增加吸引力：

五颜六色的药物，再搭配糖果一样的外观，能够提高儿童的心理接受度，让儿童觉得药物可能像糖果一样好吃。因此，很多儿童药会有比较有吸引力的外观。

值得一提的是，药物的外观，如尺寸、形状、颜色、质地和香气等，都是药品的专利，受到法律的保护，不可以随便模仿。这是对药品和生产商的一种保护。

此外，片剂最外层包裹的糖衣，除了能区分药物，还能改善药物的气味和味道，并使药品更光滑，避免掉粉或者粘连在一起。

——摘自我们爱科学