2014年2月至8月期间，我受邀去英国埃克塞特大学做访问学者，同时我的女儿也在英国埃克塞特市的St Michael's Church Of England Primary Academy读五年级。该小学五年级有2个班，每班28名学生，除了1名华裔，其他学生均为英国本地学生。我发现英国小学生幸福感普遍较高。
    “小”学校与“大”世界
    英国小学大多数按照人口稠密程度来设置，人口越稠密的地方，则小学分布越多。英国政府规定，小学班额不得超过 30人。同时，各个学校基本上是“小”学校，一般三四百人，就已经很大了。学校多数是平房，几乎每个教室都有通向校园的门，所以学生上学，首先从学校的大门进入校园，然后可以直接进入各班级教室。上学和放学都不会出现拥挤的现象。
    在教室里，学生每人一台计算机，可以上网查找资料。学校的图书遍及走廊、教室和图书馆，他们借还书都是开放的，也没有时间限制。在借书时，学生不需要登记信息，当然在还书时，也没有任何手续。课间，我们随时都可以发现学生在查阅书籍。
    多样化的学期与课程设置
    英国小学每学年包含6个学期。9月份到12月份有2个秋季学期，1月份至3月份有2个春季学期，4月份至7月份包括2个夏季学期。学生一般早上8：50上学，下午3：15放学。学生有各种各样的假期，在每个季节的两个学期之间，还有一周的休息假、复活节、圣诞节、暑假和银行假等等。学校在长假前还会组织活动，例如售卖打折书、艺术表演、化妆表演。
    英国小学课程包括：英语、数学、科学、历史、地理、烹饪、宗教教育、信息技术、体育、艺术。艺术又包括音乐、绘画和艺术欣赏等。学生每周至少外出活动一次，例如参观农场、教堂，在大学体育馆活动，在park活动，在国家森林公园旅行5天。
    St Michael’s Church Of England Primary Academy没有任何教材，教师根据英国小学教学大纲，教授自己编写的教案，他们还自己编写课堂作业和课后作业等。
    注重实践能力与团队精神培养的教育理念
    英国小学注重学生实践能力的培养。学生参观农场，农场里有猪、牛、羊、鸡等动物。农场主给学生讲解如何饲养这些动物、这些动物的生活习性等等。学生亲自给这些动物喂食。农场主还给学生讲解如何种植和管理植物，让他们了解不同植物的生长周期。后来每个学生种植了一种植物，从种子发芽再到长出幼苗，他们仔细观察和记录植物的生长过程。
    英国小学还注重学生团队精神的培养、学生间同伴关系发展状况以及学生身体发展状况。学生无论是外出活动还是在课堂上活动，常常被安排以小组方式进行，这让他们在不断的合作中逐渐形成团队意识。学生外出需要住宿时，可以根据自己的喜好与朋友同住一个房间，可以是三个学生，也可以五个学生、六个学生。学校每天都安排有体育活动、户外游戏，还设有各种体育俱乐部，学生可以经常去大学的体育馆参加体育活动。学校还有意识地培养学生的冒险精神、持之以恒精神和良好行为习惯，等等。
    有责任心的校长
    在我的孩子入学前，校长会带我和孩子与班级同学、教师见面，让孩子做自我介绍，然后确定她是否需要翻译。过一段时间，校长会再次到班级看望她，问她一些问题，她没有多说什么，只是回答“Yes”或“No”。再过一段时间，校长到班级看望她，她与校长聊起来，说得比校长还多。后来校长告诉我，你的孩子已经完全适应学校的学习生活了。
    帮学生制定个性计划的教师
    在英国，孩子入学前，家长需要填写关于孩子及家长的一些基本信息。我的孩子第一天入学时，教师就已经根据孩子的性别、个性特征、家庭背景、父母的教育背景等安排几个学生帮助她，并且把他们编排为同一小组。在课间，她就和她们一起聊天、一起玩游戏，逐渐成了好朋友。后来教师告诉女儿说，我就知道你们会成为好朋友。
    教师还会根据每个学生的特点，为他们设计发展计划。在我的孩子来到班级后不久，教师就单独约见了我和孩子。教师首先介绍孩子的现状，拟定孩子今后的发展规划；然后让我谈谈规划是否符合孩子的特点，还有什么要求，对目前的教育是否满意，教师还需要做哪些调整。
    贴近学生、“质”“量”适宜的个性化作业
    作业包括课堂作业和课后作业。无论哪种作业，英国教师都是精心编写和准备。应用题目中经常出现班级中学生的名字，这让孩子们喜欢上了做作业。大多数时候，小组内学生的课堂作业题目是不一样的，因此每个学生都是独立认真地完成课堂作业。
    课后作业频次：大约2至3周有一次数学课后作业。一般情况下，学习新知识，才会有练习作业；大约一个月有一次英语课后作业。
    课后作业数量：数学课后作业大约6至8个题目；学生阅读一篇短文，然后完成后面的约5个问答题目，这是英语课后作业。
    完成课后作业时间长度：数学最长不超过30分钟，一般 10分钟左右；英语最长也不超过30分钟，但是对于刚去英国的中国小学生而言，英语课后作业可能需要花费较长时间，大约1小时。
    英国小学生的书包几乎是空的。学校给学生们准备了练习本、水杯以及画画的各种彩色笔等学习用具。这些学习用具，学生既可以带回家，也可以放在学校的抽屉里。他们的书包里只是偶尔装着借来的或需要还回的书。
    思考与启示
    通过对英国小学教育的观察，得出以下启示：
    首先，增加小学生社会实践活动。要让学生能够感受社会、体验社会，这样他们将来才不容易与社会脱节。
    其次，减轻小学生课业负担。没有充足的时间发展自己的兴趣爱好，也没有时间阅读课外书籍，学生就难以全面发展。
    最后，减轻学生的书包重量。小学生的书本可以放在教室抽屉里，或者直接减少课外资料，采取电子书本。千万不要让不必要的重量压垮了孩子们向上的身躯与心灵。
——摘自《教师博览》2015年第6期 文/马艳云（作者系中国教育科学研究院副研究员）