内容精要
仁是孔子思想的核心，也是他心中追求的最高理想。他认为，仁即爱人。只有仁者才能成名，才能去恶，成为一个完人。他无时无刻不是在教导人们努力求仁。他评价人物也是以仁为标准，他虽然并不轻易说某人仁，但还是认为通过努力学习、加强修养、勤于实践是可以达到仁的。
学习，他认为，知识要经常复习，温故才能知新，勤学多思才有所获。要经常与朋刻切磋，要向贤人学习。在知识的积累中，不断明白事理，最终是为了掌握做人的道理。好的学生应该以学习为乐，并且要知之为知之、不知为不知，注意实践应用，做到学无常师，持之有恒。
交友，他建议，要交直谅多闻的益友，不交便佞善柔的损友，要以友扶仁。与朋友交，要言而有信。
他特别强调修身的重要性。涵养德性，应该“吾日三省吾身”，知过必改，善于择善而从，重德轻财，把提高道德品质放在第一位。要达到仁，具体的要从孝顺父母做起，以孝求忠，忠于事业，忠于君主，忠于朋友，成为一个具有温、良、恭、俭、让多种美德的仁人君子。而安贫乐道，进而治国安民，做一个君子儒。
孔子非常重视礼，他认为，礼是仁的外在表现，克己复礼为仁，礼对个人修养、治国、安民、移风易俗有着重要的作用。他勉励人们学礼、尊礼、循礼而行，做到非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。
圣人、贤人、善人、君子、成人、有恒者，孔子认为，都应该是己欲立而立人，己欲达而达人，己所不欲，勿施于人，胸怀宽广，即所谓忠恕；群而不党，安贫乐道，大公无私，坚持原则。孔子最鄙视的是小人。
为政，孔子认为，要以尧、舜、禹、周文王、周武王为榜样，为政以德，实行仁政。为政者要有很高的道德修养，能做到豁然大度，谦逊好学，知人善任，举贤才，去小人，推己及人，实事求是，并有临大节而不可夺的精神。为政，还必须把教化放在首位，重视诗教礼乐陶冶情感的积极作用，目的是用孝敬信勇等道德教化人，提高人的道德素质。为政要勤政、爱民、取信于民。为政以德，做到“博施于民而能济众”，达到“老者安之，朋友信之，少者怀之”的状态。坚决反对暴政和恣伐。
在教育方面，他主张因材施教，有教无类，教学相长，采取启发式教育，提高学生的道德修养，争取学业进步。
在经济上，他主张周急不继富，人们有必要学会理财经商。认为富与贵是人之所欲也，即使孔子自己也愿意为创造财富而做些具体工作。但强调求富应受义的制约，要见利思义，不可见利忘义。经商要以诚敬为心，遵守信誉，取信于人。
时代背景
《论语》是儒家的经典之一，是记载孔子及其弟子言行的书。南宋时，理学家朱熹把《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》合在一起，称为四书。《论语》中所蕴含的思维方式、价值观念、行为准则等不仅施强在影响力于国人，而且其影响早已超越国界与种族的限制远播五洲。
西方世界的思想家、政治家早就注意到了《论语》所阐释的儒家思想的道德意义与政治意义，并给以褒扬的评价。著名的法国启蒙思想家伏尔泰精读过《论语》等许多儒家文化经典，认为孔子的伦理学说有助于建立2幸福与理想的社会。伏尔泰把《论语》中记载的孔子的名言“己所不欲，勿施于人”当成自己的座右铭。1793年，他起草的著名的《人权宣言》中庄重地引用了《论语》中的格言“己所不欲，勿施于人”，用以表述对“自由”的“道德界限”的看法；后来，那段文字写进了法国的宪法。
相关趣典
《论语》是谈出来的，是部孔子和他的弟子们的对话录。在交谈中寻求真理，是古代教育最常见的一种手段。在谈话中，孔子丝毫没有摆老师的架子，而是显得很谦虚、随和，能做到“因人施教”、“因材施教”。对弟子们提出的同一问题，他根据个性不同予以不同的回答。如子路问：“听到一个道理就马上实行吗?”孔子回答说：“有父兄在，怎能立刻自己去实行?”冉求提出同一个问题，他回答说：“听后应当马上就去做。”站在一旁的公西华想不通，便问孔子为什么对于两人的问题回答不同。孔子开导说：“冉有遇事畏缩，向来迟慢，所以要鼓励他前进；子路遇事轻率，向来冒进，所以要向后拉他一下。”在教学上，孔子还提倡师生之间相互切磋，共同讨论，互相启发。《论语》也是他们师生互相讨论的产物。如个性率直而鲁莽的子路，出于对孔子的爱护，常常向孔子提出批评性的意见，孔子也很关心、爱护子路，对他的批评也能接受。当有的学生对子路不太尊重时，孔子对他说，子路的学问是不错的，只是还不够精深罢了。颜回是孔子最得意的学生，但由于颜回从未对孔子提出过疑问和批评，孔子曾不满意地说过：颜回不是对我有所帮助的人，他对我的话没有不喜欢的。
阅读指导
《论语》是语录体散文，是我国散文最初的一种形态。多以三言两语为章，言简意赅，发人深省，许多已成为至理名言。由于先秦时代的文学观念还远远没有成熟，当时的文学作品往往不那么纯正，通常与史学、哲学等紧密结合在一起，《论语》也是如此。它还不是纯粹的文学创作，但在记述孔子讲学论道的言论时，在记述孔子与弟子们的对话交谈时，在记述孔子日常的交游活动时，往往能将孔子及其弟子和其他一些人的语、默、动、静等各种情态，以及人物的举止、音容、声吻等一起描绘出来，从而展现出人物的性格特征与思想风貌。其中，被展现得最充分，被描绘得最丰满，被塑造得最生动的人物形象当然就是孔子。与此同时，孔子弟子及其他人的形象也得到相应的刻画。
《论语》里许多精彩的语言经过长期的凝聚或沿用已成为今天习见习用的成语，如三思而行、过犹不及、择善而从、见贤思齐、因材施教、当仁不让、色厉内荏、祸起萧墙、朝闻夕死、功亏一篑等等。并且，比起《尚书》来，《论语》语言要显得流畅通达，活泼生动，语气词、叠句、排比、对偶大量运用，感情色彩很浓。如孔子知冉求为幸氏聚敛，就说：“非吾徒也，小子鸣鼓而攻之可也!”(《先进》)表现出激愤深恶的情绪。又如“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜!’”(《子罕》)说得雍容和雅，表现出孔子的自强不息的精神和通达的哲思。
作者生平
孔子（前551—前479），姓孔名丘字仲尼，春秋后期鲁国鄹邑（今山东曲阜东南）人，是中国古代最有影响的思想家和教育家，儒家的创始人。据说孔子刚出生时，头顶的中间凹下，又因颜氏曾去尼丘向神明祈祷，然后才怀了孕，所以，父母给孔子起名为丘，字仲尼。“仲”是第二的意思。
先世为宋国贵族，避难奔鲁后，家道衰落。故孔子幼年时生活“贫且贱”三岁丧父，在母亲颜氏的抚养教育下长在成人。十七岁时，母亲去世，开始独立谋生。孔子自幼聪明好学，童年时游戏，就常摆各种祭器，仿效大人们祭祀时的礼仪动作。十一岁时，曾跟鲁太师学习周礼。到二十岁时，已掌握了很多文化知识，有“博学好礼”的美誉。这一时期，孔子做过“相礼”，从事“儒”这一职业。“儒”本是古代从巫史祝卜中分化出来的一种社会职业。从事这一职业的，都是有一定文化礼乐知识的人，专为贵族人家“相礼”，主持婚丧祭祀。后又做过“委吏”(仓库管理人员)、“乘田”(管理牧场牛羊)，还做过贵族季氏家的史官。因为孔子曾做过“儒”，后来又成为著名学者，所以，由他创立的学派便称为“儒家”。
公元前517年，孔子三十五岁，鲁国发生内乱，他去齐国做了贵族高昭子的家臣。经高推荐，齐景公曾向孔子咨询过治国的道理。几年后，齐国大夫中有人想害孔子，他遂离齐返鲁。当时的鲁国，贵族之间互相夺权争利，政治紊乱。孔子不愿任官职，便居家专心研究、整理《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》等文化典籍。同时开坛设教，广收弟子，努力兴办教育事业。
孔子五十一岁时，被鲁定公任为中都(邑名，在今山东汶上西)宰，掌管一地的行政事务，颇有政绩。一年后任司空，主管建筑工程。又升任大司寇，主管司法两年。五十六岁时代理宰相，兼管外交事务。孔子执政时，将扰乱政事的大夫少正卯杀掉，以严肃法纪；整顿社会秩序，使百姓各守礼法，路不拾遗，四方来客都得到照顾。孔子虽才代理宰相三个月，就把鲁国治理得有声有色。齐国见孔子主政，担心鲁国强盛了会对齐国造成威胁，便设法加以破坏。于是，挑选女乐80人，良马120匹，华车30辆，送给鲁君。鲁国国君接受了齐国的馈赠，沉湎于女乐，一连三天不上朝问政。孔子对鲁君大失所望，在公元前497年五十五岁时，离开鲁国，开始了他的“周游列国”之行。这次出行，孔子先后到过卫、曹、宋、陈、蔡、楚等国，共历十四年而终不见用，于公元前484年六十八岁时返回鲁国。
晚年回乡的孔子，一面继续整理文化典籍，专心编修鲁国的史书《春秋》；一面大规模开展教育事业，相传收弟子多达三千人，其中精通六艺的著名弟子有七十二人。
公元前479年，孔子七十三岁时，大病七天而卒。
经典片段
《学而》篇
子日：“学而时习之，不亦说乎?有朋自远方来，不亦乐乎?人不知而不愠，不亦君子乎?”
子曰：“不患人之不己知，患不知人也。”
子曰：“君子食无求饱，居无求安，敏于事，而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”
《为政》篇
子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”
子曰：“温故而知新，可以为师矣。”
《季氏》篇
孔子日：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”
孔子曰：“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”
孔子曰：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”
妙语佳句
◇过而不改，是为过矣。
◇三人行，必有我师焉。
◇学而不厌，诲人不倦。
◇知之者，不如好之者；好之者，不如乐之者。
◇岁寒，然后知松柏之后调也！
◇工欲善其事，必先利其器。
◇人无远虑，必有近忧。
馆藏点评
○《论语》属于语录体，在当时应是很容易懂，但对今人来说，则要借助注本。由人民出版社推出的徐志刚先生的《论语通译》（B222/35）是一部译意准确、注释简明、语言流畅、文字通俗的《论语》译本，是较好的阅读版本。
在阅读的时候，仔细感受孔门弟子师徒对答、心心相印的场景，了解儒家思想的原汁原味。
