赫希巴奇的家坐落在山谷之中，周围是一片田园风光，他家祖辈都是做工或者务农，从来没有出过一个知识分子或大学生。父亲每天忙于生计，母亲则整日操持家务，根本没有时间顾及孩子们的启蒙和早期教育。不过，同天下父母一样的是，他们也希望自己的孩子成为有知识有能力的人，于是，父母省吃俭用挤出钱来为小赫希巴奇买了一套有许多插图的并不昂贵的《儿童百科全书》，在当时的家庭经济拮据的条件下，能有这么一套内容丰富，科普性强的“大部头”的读物，真的是太难得了。有了这扇通往科学的门，小赫希巴奇每天贪婪地阅读着，吸取着其中的养料。
    自从接触了书籍，小赫希巴奇对知识有了一种特殊的渴求，奶奶家订了一本《国家地理》的杂志，这是一本集地理、动物、植物、风土人情、自然科学、高新技术、人文知识于一身的综合性科学杂志，书中有大量精美的照片和插图。好学心切的小赫希巴奇最喜欢到奶奶家去玩儿，往往是一进门，他就投入于《国家地理》杂志之中，从1943年起，《国家地理》新出版了一期杂志是关于天文学的特辑。金色的太阳，蓝色的地球，白色的月亮，红色的火星……这些美丽而神秘的天体，深深地抓住了小赫希巴奇的好奇心，他养成了用自己的眼睛在夜空辨认星辰的习惯。
    有一次，小赫希巴奇把杂志带到了学校，但由于一时疏忽，杂志找不到了，小赫希巴奇非常着急，眼泪都要掉下来了。后来在同学们的帮助下，杂志又找到了，看着失而复得的心爱的杂志，赫希巴奇激动不已。为防止再次丢失，他模仿杂志上星图的样子，按照记忆把自己观察到的星辰画下来。这算是他第一件科学作品。在绘制的过程中，他初次体验到科学探索的乐趣和获得成功后的喜悦。这些初步的尝试，为他日后学习科学、追求科学并进而走上探索科学的道路提供了最大的动力。
      ——摘自《100位诺贝尔奖获得者学习方法》/季小兵主编.－中国言实出版社