王国维在《人间词话》中说：“古今之大成事业，大学问者，必经过三种境界：‘昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。’此第一境也； ‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。’此第二境也；‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。’此第三境也。”在这里，王国维以形象的比喻，生动地概括了做学问、成就事业的过程。这是每个求学者取得成功的必经之路。“三种境界”的具体内容是：
第一种境界，是借用晏殊的词《蝶恋花》，意思是说，初学阶段像人刚从平地登上摩天高楼，顿时心旷神怡，大开眼界，从而意识到过去所学的知识少得太可怜了。要想成就自己的一番事业，首先必须选定自己的奋斗目标，有勇于攀登高峰的精神，想尽一切办法，寻求知识的宝藏。
第二种境界，是借用宋代词人柳永的词《蝶恋花》，说的是，一个人在认定自己的目标之后，就必须专心致志、废寝忘食地学习，为实现自己的目标而拼搏。即使身瘦衣宽，容颜憔悴也心甘情愿，无怨无悔。
第三种境界，是借用南宋词人辛弃疾的词《青玉案》，词意是说，一个人在元宵之夜，寻找他爱慕已久的美人时的情景。暗示真才实学，来自千百次的艰辛寻求和探索，而奋斗目标一旦成功实现，你一定会微笑，感到莫大的幸福。
学习借鉴“三种境界”学成技巧，必须明确，这三种境界相辅相成。读书治学，如果没有强烈的求知欲，就不会有经久不衰的学习动力；如果只有求知欲，而不能吃苦下工夫，就不可能始终如一，坚持到底；如果有求知欲，并能吃苦，但没有持之以恒的毅力，也实难有所建树。要想学业有成，就必须同时具备这三种境界的精神，有志于求学的人，应从王国维的“三种境界”中得到启迪。
——摘自《名人读书》/罗光彩，周德求编.中国文史出版社
