古代希腊有一位数学始祖名叫泰勒斯，他是希腊的七贤之一，被人们称做“比例之神”。2600年前他生于古希腊的米雷托斯城。泰勒斯少年时代是一个店铺的小伙计，长大后为了经商曾渡过地中海来到埃及。在埃及滞留期间，泰勒斯和一个寺庙的神职人员交上朋友，并从此人口中得知这个寺庙里珍藏着一本世界上最珍奇的书。但这本书被视为秘籍，不让任何人看，这愈发激起了泰勒斯的好奇心。他百般央求他的朋友，最后朋友拗不过他，终于把这本书悄悄地借给了他。原来这是一本关于数学和天文学方面的书。泰勒斯如获至宝，昼夜攻读，终于把书的内容全都背了下来。从此，他对天文学和数学产生了极大的兴趣，放弃经商，专心致志的搞学问，成为了世界上最早的天文学家。
                                                ——摘自《与名人一起阅读》/慕尔编著.哈尔滨出版社