刘易斯1898年2月生于北爱尔兰首府贝尔法斯特的一个有钱的清教徒律师之家。他从小就喜欢躲在小阁楼上读书和幻想，童年时代的生活平静安逸，但9岁时母亲不幸去世，这一经历直接影响了他笔下魔法世界的诞生。随后他就被送往英格兰一所严格的寄宿学校，从此逐渐远离了父亲。
他自幼喜读《格列佛游记》、麦克唐纳、内斯比特的作品以及北欧的神话和传说，有敏锐的观察力却不喜交际。15岁时他跟父亲的老校长生活在一起，在校长的指导下得到了文学和哲学方面良好的古典训练，并于1916年考上了牛津大学。
1917年刘易斯应征入伍，参加了第一次世界大战，1918年在战斗中负伤，后复员，继续在牛津的学业。他26岁登上牛津大学教席。1925至1954年在牛津大学任教，当选为牛津大学马格达伦学院研究员，担任英语与文学教职长达29年，教授古典文学。1954至1963年任剑桥大学中世纪及文艺复兴时期文学教授。
由于父母拥有极其丰富的藏书，儿童时代的刘易斯沉迷于阅读，以至于对他来说，书里的世界显得比户外的世界更真实、更有意义。因此在母亲去世以后，他很自然地在文学创作和学术研究中寻求安慰，并对形而上学和终极问题发生了浓厚的兴趣。无论是作为一个传统主义与保守主义的学者，还是作为一个基督教的热心辩护者，以及作为一个作家，刘易斯一生的方向都可以说是由他童年时代的独特经历决定的。
——摘自《与名人一起阅读》/慕尔编著.哈尔滨出版社
