二十世纪与二十一世纪交界之际，对于少年小说家瑞奇·派克来说，可谓苦尽甘来的丰收时刻。从1971年，辞去高中老师教职，专心替他所关注的青少年族群写书开始，派克总共笔耕了二十五本少年小说，终于在2000年以《那一年在奶奶家》（台湾东方）摘下美国钮伯瑞金牌奖的殊荣。而这本书的“前传”《我那特异的奶奶》，早在前一年，替这跨世纪的荣耀，报佳音似的先夺下同一文学奖的银牌。
    派克出生于中西部一个宁静的乡下，长大后到英国留学，以英文为主修，后来回到纽约担任国中英文老师。老师这个职业影响派克极大，与孩子相处期间，他注意到现在的孩子比他当年还难当，因为他们身处于远比以前更为危险的社会环境里。这个认知促使派克开始为孩子写故事，企图探讨发生在现代青少年生活中的严肃议题。
    以派克的创作脉络来看，《我那特异的奶奶》和《那一年在奶奶家》两本书可以归为他Tall Tale类里，覆以写实笔法丰富其内涵的小说创作。两本书里虽然有着相同的人物以及场景，其语言和主题却各有所属。在《我那特异的奶奶》中，派克首度介绍道德奶奶出场的方式，是给她打上强力的聚光灯。透过哥哥乔伊老年时的充满怀旧又睿智幽默的说故事长者的口吻，将道德奶奶集偷、抢、骗等工夫于一身，以及关怀孙儿却不流于滥情俗套的一切，描绘地淋漓尽致。故事最精彩而动人地设计，当属乔伊首尾前后呼应的感性告白，不但框架出说故事者的特质，也连带让本书的重点——道德奶奶，和退居次角的孙儿——乔伊产生情绪上更强烈的连结。相对于《我那特异的奶奶》，派克在《那一年在奶奶家》里着墨较多的部份，是妹妹玫莉和奶奶之间的关系。因为本书出自少女玫莉的口中，也因为本书是关于玫莉一整年和道德奶奶相处的经过，派克的幽默在此显得比较柔和舒缓，没有前一本那么犀利直接。玫莉与道德奶奶朝夕相处，她时时观察奶奶的一言一行，并直观地说出一个孙女对奶奶的各种心情。这些观察片段，使得这本书异于《我那特异的奶奶》，转而向少女成长小说一类靠齐。派克替读者创造出魅力四射的道德奶奶之后，显然深知少年小说还是需要回归少年本身，再度出手，则是一段动人的祖孙情谊，以及一个少女从奶奶身上找到安身立命的榜样的成长记事。

    馆员推荐：
    《那一年在奶奶家》索书号：I845.712/373
    《我那特异的奶奶》索书号：I845.712/303