长期以来，孩子们把手高高地举起，争取回答老师的问题，是小学课堂最常见的景象。但如今，这个传统却受到了挑战。英国的一个官方“指南”建议教师不要让学生举手回答问题，因为这对那些安静、本分的学生不利，而且是他们学习进步缓慢的一个重要原因。
这份题为《齐头并进——关注第2级段的落后生》的报告是英国教育大臣阿兰·约翰逊于6月1日发布的。它是英国教育部针对学生学习进步的系列报告的开篇之作。
英国的第2级段（key stage 2）相当于小学阶段，学生年龄为7-11岁。研究发现，部分学生在7岁时成绩不错，但到11岁时，他们的英语、数学等重点学科的成绩却落后了。这类学生的行为表现通常较好，作业也很整洁，但在课堂上往往避免自己成为注意力的焦点，因而被称为“隐形儿童”。
英国政府出台这份报告旨在寻求帮助这类学生的策略。报告指出，教师应该采取不同的方式来帮助他们取得学习进步，如让学生两人一组地讨论问题，在他们回答之前给予他们足够的“思考时间”。
统考成绩识别后进生
英国教育大臣阿兰·约翰逊说：“我们要确保每一个学生都不掉队，无论是班里最有天赋和才华的学生，还是在教室后面习惯躲避教师眼光的安静的孩子。”
近些年来，英国利用全国统考对学生的学习进步情况进行监控。数据显示，目前在英语科“进步缓慢”的学生约有37000名，数学科“进步缓慢”的学生约有75000名。这些学生虽然在7岁时（第1级段的最后1年）成绩达标，但当他们到11岁参加“第2级段”统考时，成绩却未能达到全国标准（水平4）。
建议教师指定学生回答问题
在这份报告中，政府顾问说，那些在课堂上情愿让其他孩子回答问题的“隐形儿童”，“既安静又本分”，有落后的危险。
该项研究由有20年英语教学经验的瓦尔·麦克格雷格领衔。之所以不建议让学生举手回答问题，麦克格雷格说，通常情况下，这类孩子“不想惹麻烦”。因此，“他们往往不冒险举手，等到大多数学生都举手了，他们才把自己的手举起来。让学生举手回答问题的方法对他们没有效果。教师一般都让最早举手的学生回答问题，并不知道这类孩子是否真正掌握了所学内容。”
为了帮助这部分学生，报告建议教师指定学生回答问题。
政府有关官员表示，该“指南”并非禁止教师在课堂上让学生举手回答问题，而是强调，这种方式未能让孩子学会大胆表达自己，这种能力的缺乏进而会表现在书面表达上。
给学生30秒思考问题的时间
报告的研究者曾在39所学校跟学习有困难的学生及其教师进行交谈。他们发现，除了“隐形儿童”外，还有一部分学生安于现状，不敢冒险。他们在7岁时掌握了基本技能，但却不能把他们学到的知识运用到更加抽象的学习中。这些孩子喜欢按部就班，不喜欢在全班同学面前回答问题。
报告说，优秀的教师让学生结成对子，一个问题会让多个学生回答，并营造宽松的氛围，鼓励学生大胆表达，让他们在出错中学习。报告建议，教师在要求学生回答问题，或结对讨论问题之前，应给予学生30秒的“思考时间”。
帮助家长辅导学生学习
报告还强调了家长的重要性。如果家长对孩子的学习不关心，他们的进步就会放缓。研究者同时发现，学生抱怨他们的母亲在数学上没有能力帮助他们，如果她们要帮的话，她们使用的计算方法跟老师讲的不同。
为了解决这个问题，麦克格雷格女士说，学校应该把家长组织起来，帮助他们辅导孩子的学习。母亲来不了，派父亲来也行。
报告还发现，在小学，男孩的英语成绩通常落在后面。他们读自己喜爱的读物，但却不能说出自己最喜欢的一本书的名字。而女孩数学困难的可能性更大，通常心算吃力。
教师感到，当数学变得越来越复杂，家长无法再提供辅导，孩子的数学便出现了困难。
好教师有一整套教学策略
英国教育大臣阿兰·约翰逊在发布这份报告时说，该“指南”为教师提供了有效的课堂策略。“有效课堂实践的清晰证据有助于教师提高每一个学生的学习。这是帮助教师尽可能地实现学生潜能所不可缺少的。”
中学英语教师，《学校新规则》的作者弗朗西斯·吉尔伯特说，他在授课时为鼓励学生说话，经常让学生结对讨论，但也让学生举手回答问题。他反对政府进行过多的教学干预。
“这更多是学校的微观管理问题。”吉尔伯特说，“我们完全能够很漂亮地干好我们的工作，一名好教师有一整套教学策略可供使用。”
不过，英国教育部的一位发言人称，政府不会断然指令教师在课堂上怎么做。但“研究告诉我们，对于部分学生来说，分小组或结对学习，要比让全班同学举手发言更有效。”
——摘自《中国教师报》2007/6/6 李茂 编译
