“危机引发改革，改革产生困惑。”——这是诸多国家的通则。课程改革也是同样，它不是某些人的心血来潮，是教育危机引发了教育改革。奴役学生、摧残人才的“应试教育”同当今时代的发展格格不入，应当寿终正寝了。我国当前展开的第八次国家规模的课程改革，正是引领整个基础教育摆脱应试教育束缚、迈向素质教育的核心环节。
    我国第八次课程改革的总体课程设计方案以全新的话语系统规划了新世纪我国基础教育课程改革的蓝图，反映了当今时代课程理论和课程改革初中的进步趋势。它从保障每一个人的“学习权”的高度，明确提出改革的基本理念——“为了中华民族的复兴，为了每位学生的发展”，不仅推出了“三级课程管理”的基础教育课程政策，而且针对“应试教育”的弊端提出了一整套推进“素质教育”的改革方略。概括说来，这次课程改革力图实现三大转型：课程政策从“集权”到“放权”的转型；课程范式从“科学中心主义课程”到“社会建构中心课程”的转型；课堂教学从“传递中心教学”到“对话中心教学”的转型。课程改革不是单纯的教科书的改朝换代，它牵涉到我国教育制度、就业制度以及其他社会体制的根本性的结构性变革。
    我们对当前课程改革的形势需要有一个清醒的认识。一方面，教育改革特别是课程改革势在必行，另一方面，在改革实践中又产生了许多困惑：从观念到体制、机制都不能适应，课程改革面临重重困难。不过，应当说，许多矛盾和困惑并不是由于新课程本身所带来的，它只不过催化旧体制、旧机制存在的问题浮出水面而已。就教育自身的改革来说，主要是下面三个瓶颈导致了当前课程改革的种种困惑，需要抓紧解决。
    第一个瓶颈，招考制度滞后。尽管教育部已经明确了大体的改革方向——下放、多样、扩大大学自主招生权，但至今缺乏一个权威研究班子来具体地解读这些原则。中国的教育人口极其庞大，“应试教育”积重难返，如果缺乏对具体操作的研究，普通高中的课程改革可能崩溃，从而导致“应试教育”全面复辟。
    第二个瓶颈，教育立法滞后。《义务教育法》《高等教育法》等教育法制不到位。现行的所谓“义务教育”水分太大，如果《义务教育法》等教育法规关起门来修订，恐怕很难到位，需要有一个公众讨论、教育学术界通力合作的过程。
    第三个瓶颈，教师研究滞后。在新课程实施中，提出了一个响亮的口号——“教师即课程”。但要把这个口号转化成每一个教师专业成长的实践，需要有教师研究的积累，需要改变教师被研究的状态。如何帮助教师转换角色是我们教育行政部门以及师范院校必须研究的课题。
    面对种种旧观念、旧制度的挑战，以及新的制度建设的缺失，假如缺乏强有力的跟进措施，那么，这次课程改革可能虎头蛇尾，而作为改革之对象的“应试教育”可能愈演愈烈，我们的改革应当有必要的紧迫感和冲击力。随着新课程的推进，新旧教育观念的冲突和决战是不可避免的。改革与反改革的声浪，恐怕会持续改革的全过程。我们需要清晰地向整个社会传递这样的信息：素质教育是既定方针，不可动摇；课程改革要进行到底，倒退没有出路。
    ——摘自《上海教育》2006/5B  钟启泉